История бренда Hummer началась в 1979 году, когда компания AM General, входящая в концерн General Motors, получила заказ на разработку и изготовление мощного вездехода повышенной вместимости. Эта программа получила название High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle Model 998, что означает «Высокомобильное многоцелевое колесное транспортное средство, модель 998». От произношения аббревиатуры HMMWV M998 и произошло наименование Hummer, а военный вездеход H1 был поставлен на конвейер для нужд армии.
После проведения военной операции «Буря в пустыне» с применением H1 эффектные кадры преодоления пустыни современными вездеходами Hummer смогла увидеть общественность, что послужило поводом для проявления повышенного интереса к H1 со стороны гражданских лиц. Руководство компании приняло решение разработать гражданскую версию военного вездехода, и уже в 1992 году его более комфортный и облегченный вариант мог приобрести любой желающий.